Lunes 24 de febrero de 2025

Roberta Cleopatra Flack, la legendaria cantante de pop y R&B, más conocida como La Reina del Soul, falleció a los 88 años. Perdió la batalla contra la enfermedad de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), debido a esta condición desde su diagnóstico en 2022, nunca más pudo volver a cantar.

"Estamos desconsolados por el fallecimiento de la gloriosa Roberta Flack esta mañana, 24 de febrero de 2025. Murió en paz rodeada de su familia. Roberta rompió barreras y récords. También fue una educadora orgullosa", dijo su publicista Elaine Schock en un comunicado.

Flack nació el 10 de febrero de 1937 en Black Mountain, Carolina del Norte. Fue uno de los cuatro hijos de una familia musical, poseía una maravillosa voz, una formación en la música clásica y talentosa pianista. Cuando tenía solo 15 años, entró a la Universidad de Howard, y ahí pulió su talento.

El virtuoso pianista Les McCann fue quien la descubrió, le consiguió una audición en Atlantic Records.

Su álbum debut "First Take" (1969) incluía la canción "The First Time Ever I Saw Your Face". Pero la balada no se convirtió en un éxito número uno hasta que el actor y director Clint Eastwood la escuchó en la radio y le preguntó si podía incluirla en su película de 1971 "Play Misty for Me".

Flack logró su segundo éxito número uno en 1973 con "Killing Me Softly with His Song", y el tercero al año siguiente con "Feel Like Making Love".

Su icónico éxito "Killing Me Softly With His Song", escrita por Charles Fox, Norman Gimbel y Lori Lieberman, fue ganadora del Grammy a "Grabación del Año" y a la "Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina".

En 1972 cantó en el funeral de Jackie Robinson, el primer jugador afroestadounidense que jugó en las Grandes Ligas de beisbol. Fue vecina y amiga de John Lennon, de hecho, vivían frente uno a uno en el edificio Dakota de Nueva York.

En 1987, Michael Jackson la eligió para ser la de su madre en el cortometraje de 18 minutos para "Bad". En 1999, se colocó una estrella en su honor en el Paseo de la Fama de Hollywood.

En 2006, fundó la Escuela de Música Roberta Flack en la Hyde Leadership Charter School de Nueva York para brindar educación musical a los niños. La Fundación Roberta Flack, que fundó en 2019, también apoya la música y el bienestar animal. 

Después de sufrir un derrame cerebral en 2016, abandonó las giras dos años después. En el año 2022 fue honrada con el premio "DAR Women" in American History Award. En enero de 2023 se estrenó un documental de PBS sobre su vida, "American Masters: Roberta Flack".

"Siempre he tratado de expresarme musicalmente desde un lugar de total honestidad, con la esperanza de que cada persona pueda encontrar su propia historia cuando escuche de una manera que le ayude a sentir su propia verdad", dijo Flack en la revista Forbes.

Descanse en paz